Eine Firma in Dubai gründest du entweder auf dem Mainland mit einer Lizenz des Department of Economy and Tourism (DET) oder in einer der Freezones mit einer Lizenz der jeweiligen Freezone-Behörde. Mainland-Firmen dürfen direkt in den VAE verkaufen, Freezone-Firmen brauchen dafür eine zusätzliche Erlaubnis. Hier liest du, wie der Ablauf aussieht und welche Gebühren die Behörden nennen.
- Erst die Tätigkeit festlegen: Sie bestimmt Rechtsform, Lizenzart und die Frage Mainland oder Freezone.
- Mainland: Lizenz vom DET, bei den meisten Tätigkeiten seit 2021 zu 100 Prozent in ausländischer Hand, Mietvertrag über Ejari nötig.
- Freezone: Lizenz von der Freezone-Behörde, laut Regierungsportal nach Prüfung innerhalb von 14 Arbeitstagen. Auf dem Mainland arbeiten Freezone-Firmen seit 2025 mit einer DET-Erlaubnis für 5.000 Dirham je sechs Monate.
- Feste Gebühren beim DET: zum Beispiel 120 Dirham für die Erstgenehmigung, 620 Dirham für den Handelsnamen und 600 Dirham für die Lizenzregistrierung. Der Gesamtbetrag hängt von Tätigkeit und Miete ab.
- Unternehmenssteuer: 0 Prozent bis 375.000 Dirham steuerpflichtigem Einkommen, 9 Prozent darüber (Stand aller Angaben: 08.11.2026).
Inhalt
Freezone oder Mainland: Was ist der Unterschied?
Der Unterschied liegt in Behörde und Markt. Eine Mainland-Firma bekommt ihre Lizenz vom DET und darf direkt an Kunden in Dubai und den VAE verkaufen. Eine Freezone-Firma wird von der Behörde ihrer Zone lizenziert und gilt rechtlich als außerhalb des Mainland.
Lange war das Eigentum der wichtigste Grund für die Freezone: Auf dem Mainland durften Ausländer höchstens 49 Prozent halten. Mit dem Bundesgesetzesdekret Nr. 26 von 2020, in Kraft seit Anfang 2021, ist laut Regierungsportal u.ae bei den meisten Tätigkeiten 100 Prozent ausländisches Eigentum erlaubt. Für Tätigkeiten mit strategischer Bedeutung legt das Kabinett eigene Regeln fest. Heute entscheidet deshalb vor allem, wo deine Kunden sitzen und welche Tätigkeit du ausübst.
| Merkmal | Mainland | Freezone |
|---|---|---|
| Lizenz | Department of Economy and Tourism (DET) | Behörde der jeweiligen Freezone |
| Ausländisches Eigentum | bei den meisten Tätigkeiten bis 100 % | bis 100 % |
| Verkauf in den VAE | direkt | über Vertriebspartner, Niederlassung oder DET-Erlaubnis |
| Geschäftsadresse | eigener Standort, Mietvertrag über Ejari | Räume in der Zone nach deren Regeln |
| Zoll | regulär | 0 % auf Waren, die in die Zone eingeführt werden |
| Unternehmenssteuer | 0 % bis 375.000 AED, 9 % darüber | 0 % auf qualifizierte Einkünfte für qualifizierte Freezone-Firmen, sonst wie Mainland |
Für die Entscheidung hilft vor allem eine Frage: Wo sitzen deine Kunden? Verkaufst du überwiegend ins Ausland, passt eine Freezone oft gut, weil der Handel mit dem Ausland dort frei ist und Waren zollfrei in die Zone kommen. Verkaufst du vor allem an Kunden in Dubai, etwa mit einem Laden oder einer Dienstleistung vor Ort, ist das Mainland der direktere Weg. Als Freezone-Firma bräuchtest du dafür eine zusätzliche Erlaubnis des DET. Prüfe außerdem früh, ob deine Tätigkeit die Genehmigung einer weiteren Behörde braucht, zum Beispiel der Zentralbank bei Finanzdienstleistungen.
Kurze Erklärungen der Begriffe findest du im Lexikon unter Mainland und Freezone.
Welche Rechtsform und welche Lizenz brauchst du?
Am Anfang steht die Tätigkeit. Laut Regierungsportal u.ae gibt es mehr als 2.000 Tätigkeiten, eine Firma kann mehrere davon ausüben. Die Tätigkeit ist die Grundlage für die Rechtsform und die Lizenzart, die du beantragst.
Auf dem Mainland nennt u.ae als Rechtsformen unter anderem die offene Handelsgesellschaft, die Kommanditgesellschaft, die LLC sowie öffentliche und private Aktiengesellschaften (PJSC, PrJSC). In einer Freezone sind es typischerweise LLC, Free Zone Company (FZ Co.), Free Zone Establishment (FZE), PJSC oder die Niederlassung einer bestehenden Firma. Nicht jede Freezone registriert jede Form.
Bei den Lizenzarten unterscheiden die Behörden unterschiedlich fein. Das Wirtschaftsministerium nennt sechs: industriell, kommerziell, freiberuflich, Tourismus, Landwirtschaft und Handwerk. Die Plattform Invest in Dubai listet acht: industriell, kommerziell, freiberuflich (professional), eTrader, Dual, Instant, SME und Intelaq. Mehr dazu im Lexikon-Eintrag Trade License.
Der Handelsname muss mit dem Kürzel der Rechtsform enden, etwa LLC, darf noch nicht vergeben sein und darf keine religiösen Namen oder Namen und Logos fremder Organisationen enthalten.
Wie läuft die Gründung auf dem Mainland ab?
Das Regierungsportal u.ae beschreibt die Gründung auf dem Mainland in neun Schritten, von der Tätigkeit bis zur Abholung der Lizenz. In Dubai laufen die Anträge beim DET, viele davon online über die Plattform Invest in Dubai.
- Tätigkeit festlegen: Sie bestimmt Rechtsform und Lizenzart.
- Rechtsform wählen: Die Rechtsform muss zur Tätigkeit passen.
- Lizenzart bestimmen, zum Beispiel kommerziell oder freiberuflich.
- Handelsnamen registrieren bei der Wirtschaftsbehörde des Emirats.
- Erstgenehmigung (Initial Approval) einholen: Sie bedeutet, dass die Regierung keine Einwände hat, erlaubt aber noch nicht die Tätigkeit. Ausländische Investoren brauchen dafür zuerst die Zustimmung der Einwanderungsbehörde.
- Gesellschaftsvertrag und gegebenenfalls Service-Agent-Vertrag unterzeichnen: Für bestimmte Firmen, die vollständig Nicht-GCC-Bürgern gehören, etwa freiberufliche Einzelunternehmen (Civil Establishments), verlangt u.ae einen beglaubigten Vertrag mit einem lokalen Service Agent.
- Geschäftsadresse mieten: In Dubai muss der Mietvertrag über Ejari registriert sein.
- Zusätzliche Genehmigungen einholen, wenn die Tätigkeit es verlangt, etwa von der Zentralbank für Finanzdienste oder vom Medienrat für Verlage und Werbung.
- Lizenz abholen mit Erstgenehmigung, beglaubigtem Mietvertrag und Gesellschaftsvertrag. Die Gebühr zahlst du innerhalb von 30 Tagen nach dem Zahlungsbescheid, sonst wird der Antrag storniert.
Für einfache Fälle gibt es auch die Bundesplattform Basher, über die laut u.ae eine Gründung in 15 Minuten möglich ist. Das DET stellt Lizenzen für ein oder zwei Jahre aus und bietet zusätzlich eine Sofortlizenz an.
Wie läuft die Gründung in einer Freezone ab?
In einer Freezone wählst du zuerst die passende Zone, dann Rechtsform und Handelsnamen, und beantragst die Lizenz online bei der Freezone-Behörde. Nach Prüfung und Freigabe bekommst du die Lizenz laut Regierungsportal u.ae innerhalb von 14 Arbeitstagen.
Das Regierungsportal listet für Dubai 22 Freezones, darunter Dubai Multi Commodities Centre (DMCC), Jebel Ali Free Zone, Dubai Airport Free Zone, Dubai Silicon Oasis, Dubai Internet City, Dubai Media City, Dubai South, Meydan und das Dubai International Financial Centre (DIFC). Viele Zonen haben einen Schwerpunkt: DMCC umfasst laut u.ae etwa die Gebiete Jumeirah Lake Towers und Uptown Dubai und steht unter anderem für Rohstoffe, Gold, Technologie und E-Commerce.
Wichtig ist der Marktzugang. Freezone-Firmen handeln frei mit dem Ausland und innerhalb ihrer Zone. Seit dem Beschluss Nr. 11 von 2025 des Exekutivrats dürfen sie mit einer Lizenz oder Erlaubnis des DET auch auf dem Mainland von Dubai tätig werden; ausgenommen sind Finanzinstitute im DIFC. Der Beschluss nennt 10.000 Dirham pro Jahr für die Lizenz einer Niederlassung, die von der Freezone aus auf dem Mainland arbeitet, und 5.000 Dirham für eine befristete Erlaubnis.
Seit Ende 2023 bekommt jede Firma in Dubai, ob auf dem Mainland oder in einer Freezone, zusätzlich eine Dubai Unified Licence (DUL). Das ist eine einheitliche digitale Kennung, über die Behörden, Dienstleister und die Öffentlichkeit geprüfte Firmendaten abrufen können. Laut DET soll sie unter anderem die Eröffnung von Firmenkonten bei Banken erleichtern.
Im Oktober 2025 hat das DET dazu die Free Zone Mainland Operating Permit eingeführt. Laut Dubai Media Office gilt sie sechs Monate, kostet 5.000 Dirham und lässt sich zum gleichen Preis verlängern. In der ersten Phase deckt sie nicht regulierte Tätigkeiten ab, etwa Technologie, Beratung, Design, freiberufliche Dienste und Handel. Einnahmen auf dem Mainland unterliegen 9 Prozent Unternehmenssteuer, die Bücher dafür müssen getrennt geführt werden. Beantragen können Firmen mit Dubai Unified Licence (DUL) über Invest in Dubai.
Was kostet eine Firmengründung in Dubai?
Einen festen Gesamtpreis gibt es nicht. Das DET schreibt selbst, dass sich die Gebühren je nach Lizenzart unterscheiden. Feste Einzelgebühren nennt es aber, etwa 120 Dirham für die Erstgenehmigung, 620 Dirham für die Reservierung des Handelsnamens und 600 Dirham für die Registrierung der Lizenz.
| Gebühr beim DET (Mainland) | Betrag |
|---|---|
| Erstgenehmigung (Initial Approval) | 120 AED |
| Reservierung des Handelsnamens | 620 AED |
| Registrierung der Lizenz | 600 AED |
| Knowledge Dirham und Innovation Dirham | je 10 AED |
| Veröffentlichung des Handelsnamens | 350 AED |
| Antragsformular | 50 AED |
| Ausländischer Handelsname | 1.000 bis 3.000 AED |
| Zusatzgebühr General Trading oder Investment | je 15.000 AED |
| Beglaubigung Gesellschafts- oder Service-Agent-Vertrag | 300 AED je Unterschrift bis 100.000 AED Vertragswert, darüber 0,5 % (höchstens 15.000 AED) |
| Merchant License für Kleingewerbe | 1.070 AED plus 300 AED Dubai Chamber |
| Free Zone Mainland Operating Permit | 5.000 AED je sechs Monate |
| Ejari-Registrierung des Mietvertrags | 177,75 AED (App) oder 220 AED (Center) |
Dazu kommen Posten, die stark vom Einzelfall abhängen: die Miete für die Geschäftsräume, Genehmigungen anderer Behörden und Visa für dich und deine Mitarbeiter. Für Mainland-Lizenzen bietet das DET online eine Kostenschätzung an, in die Tätigkeit, Rechtsform, Namensmerkmale und Jahresmiete einfließen. Freezones veröffentlichen eigene Preise; das Regierungsportal verweist für die Kostenplanung etwa auf den Business Setup Wizard des DMCC und den Kostenleitfaden von Invest in Dubai.
Plane außerdem dein eigenes Aufenthaltsvisum ein. Welche Wege es gibt und was sie kosten, steht in Golden Visa Dubai: Voraussetzungen, Kosten und Antrag.
Welche Steuern zahlt deine Firma in Dubai?
Seit Geschäftsjahren ab dem 1. Juni 2023 gilt in den VAE eine Unternehmenssteuer: 0 Prozent auf steuerpflichtiges Einkommen bis 375.000 Dirham, 9 Prozent auf den Teil darüber. Registrieren müssen sich alle steuerpflichtigen Firmen, auch in den Freezones.
Eine qualifizierte Freezone-Firma zahlt laut Finanzministerium 0 Prozent auf ihre qualifizierten Einkünfte. Wer die Bedingungen nicht erfüllt, zahlt wie eine Mainland-Firma. Kleine Firmen mit bis zu 3 Millionen Dirham Umsatz können die Small Business Relief nutzen, die das Finanzministerium für Steuerperioden bis zum 31. Dezember 2029 verlängert hat.
Für die Mehrwertsteuer musst du dich registrieren, sobald steuerpflichtige Umsätze und Importe 375.000 Dirham überschreiten; freiwillig ist das ab 187.500 Dirham möglich. Der Regelsatz beträgt 5 Prozent. Für die elektronische Rechnung hat das Finanzministerium gemeinsam mit der Federal Tax Authority im Juni 2026 die Pilotphase gestartet. Mehr dazu in Steuern in Dubai: Was Privatpersonen und Firmen zahlen.
Wohnst du weiter in Deutschland, prüft auch das deutsche Finanzamt deine Firma, etwa wenn die Geschäftsleitung in Deutschland liegt. Was dann gilt, erklärt Firma in Dubai, Wohnsitz in Deutschland: Steuern ohne DBA.
Häufige Fragen
Kann ich als Deutscher eine Firma in Dubai zu 100 Prozent besitzen?
Ja, in den Freezones und auf dem Mainland bei den meisten Tätigkeiten. Für Tätigkeiten mit strategischer Bedeutung legt das Kabinett eigene Regeln fest, die auch das Eigentum einschränken können.
Wie lange dauert die Gründung?
In einer Freezone bekommst du die Lizenz laut Regierungsportal u.ae nach Prüfung und Freigabe innerhalb von 14 Arbeitstagen. Auf dem Mainland hängt die Dauer von Genehmigungen und Mietvertrag ab; über die Plattform Basher ist eine Gründung in einfachen Fällen in 15 Minuten möglich.
Darf eine Freezone-Firma auf dem Mainland Kunden haben?
Ja, seit 2025 mit einer Lizenz oder Erlaubnis des DET. Die Free Zone Mainland Operating Permit kostet 5.000 Dirham für sechs Monate. Einnahmen auf dem Mainland unterliegen 9 Prozent Unternehmenssteuer.
Brauche ich ein Büro?
Jede Mainland-Firma braucht eine Geschäftsadresse, die den Vorgaben von Wirtschaftsbehörde und Stadtplanung entspricht. In Dubai muss der Mietvertrag über Ejari registriert sein. In Freezones gelten die Raumvorgaben der jeweiligen Zone.
Was kostet die Gründung insgesamt?
Das hängt von Tätigkeit, Rechtsform, Miete und Visa ab. Viele feste Einzelgebühren des DET liegen zwischen 10 und 620 Dirham; für einzelne Tätigkeiten wie General Trading kommen 15.000 Dirham hinzu. Eine Schätzung liefert der Kostenrechner des DET.
Quellen
- Steps to start a business on the mainland · u.ae, Regierungsportal der VAE · Stand 27.10.2026
- Starting a business in a free zone · u.ae, Regierungsportal der VAE · Stand 27.10.2026
- Running a business in a free zone · u.ae, Regierungsportal der VAE · abgerufen am 08.11.2026
- Full foreign ownership of commercial companies · u.ae, Regierungsportal der VAE · abgerufen am 08.11.2026
- Request to Issue Trade license · Department of Economy and Tourism, Dubai · abgerufen am 08.11.2026
- FAQs · Department of Economy and Tourism, Dubai · abgerufen am 08.11.2026
- Estimate Cost of Issue License · Department of Economy and Tourism, Dubai · abgerufen am 08.11.2026
- Executive Council Resolution No. (11) of 2025 · Dubai Legislation Portal · abgerufen am 08.11.2026
- Dubai Launches Free Zone Mainland Operating Permit · Dubai Media Office · 08.10.2025
- Dubai’s Department of Economy and Tourism launches ‘Dubai Unified Licence’ · Dubai Media Office · 11.12.2023
- Corporate Tax in the UAE · Ministry of Finance, VAE · abgerufen am 08.11.2026
- Extension of Small Business Relief until 31 December 2029 · Ministry of Finance, VAE · abgerufen am 08.11.2026
- Pilot Phase of the Electronic Invoicing System · Ministry of Finance, VAE · 26.06.2026
- Value Added Tax (VAT) · Ministry of Finance, VAE · abgerufen am 08.11.2026
- Register / Renew Ejari Contract · Dubai Land Department · abgerufen am 08.11.2026
Wichtiger Hinweis: Allgemeine Information, keine Rechts-, Steuer- oder Visaberatung. Regeln und Gebühren in den VAE ändern sich häufig. Maßgeblich sind die zuständigen Behörden, etwa u.ae, die ICP und die Federal Tax Authority. Vor einer Reise in die VAE: Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts (Stand 08.11.2026: „Von nicht notwendigen Reisen in die Vereinigten Arabischen Emirate wird abgeraten.“).
